Иван Царевич наконец-то вздохнул свободно. Проклятие Кощея осталось позади, тёмные чары рассеялись, а впереди ждала самая обычная человеческая радость - свадьба с Василисой. Всё было готово: белоснежное платье невесты, венки из полевых цветов, столы, ломящиеся от угощений. Гости уже собирались на поляне у терема, звучали первые песни, и даже ветер казался добрым и тёплым.
Но в тот самый момент, когда священник поднял руки, чтобы благословить молодых, небо вдруг потемнело. Земля дрогнула. Из-под старого дуба, что стоял на краю поляны с незапамятных времён, поднялся чёрный дым. Он закрутился вихрем, а потом из него проступила огромная тень - древнее зло, о котором в сказках говорили шёпотом. Никто не успел ничего понять, а Василиса уже исчезла, унесённая этой тьмой в одно мгновение. Только белый венок остался лежать на траве.
Иван стоял как громом поражённый. Ещё секунду назад он держал её за руку, а теперь вокруг пустота и гулкий звон в ушах. Но рядом оказалась Варя - младшая сестра, которая никогда не умела долго молчать. Она схватила брата за рукав и сказала твёрдо: «Мы её вернём. Прямо сейчас». Иван посмотрел на неё, потом на друзей, которые уже собирались вокруг: на верного Серого Волка, на хитрую Щуку из молочного озера, на говорливого Кузнечика-музыканта. Все молчали, но в глазах читалось одно - пути назад нет.
Они отправились в Тмутараканское царство. Это место лежало за тридевять земель, за туманами и болотами, куда обычные люди почти никогда не добирались. Говорили, что там время течёт иначе, а деревья помнят всё, что происходило тысячу лет назад. Чтобы попасть туда, пришлось пересечь Зыбучие топи, где каждая кочка могла оказаться обманом, и пройти через Ледяной лес, в котором даже дыхание замерзало в воздухе. На каждом шагу их ждали загадки, испытания и существа, которые то помогали, то пытались обмануть.
Но самым трудным оказалось не это. Самым трудным было понять, что настоящая любовь - это не только красивые слова и клятвы у алтаря. Это когда ты идёшь дальше, хотя ноги подкашиваются от усталости. Когда ты веришь, даже если вокруг темнота и ни одной подсказки. Когда ты готов отдать всё, лишь бы другой человек снова оказался рядом и улыбнулся.
Варя оказалась неожиданно сильной. Она разгадывала древние письмена на камнях, находила скрытые тропы и не давала Ивану опустить руки, когда он начинал сомневаться. Друзья тоже не отступали: Волк разведывал дорогу впереди, Щука помогала переправляться через бурные реки, а Кузнечик своей музыкой разгонял тоску в самые тяжёлые ночи. И чем дальше они шли, тем яснее становилось: зло, укравшее Василису, боится не мечей и не заклинаний. Оно боится того, что люди могут оставаться вместе, несмотря ни на что.
Где-то в глубине Тмутараканского царства, в заброшенном тереме, покрытом мхом и паутиной, их ждала последняя встреча. Там Ивану предстояло сделать выбор, от которого зависело всё. Но он уже знал ответ. Потому что любовь, которая прошла через болота, мороз и страх, уже не могла проиграть. Даже самой древней тьме.
Читать далее...
Всего отзывов
9